Prepárese para el Juicio
ACTUALIZADA 13 de noviembre, 2009
La información que le presentamos a continuación es relevante para la corte CIVIL. Por lo general, es mejor tener un abogado que la represente en la audiencia. Sin embargo, si usted tiene que representarse a si misma en una audiencia para una orden de protección, le proporcionamos algunos consejos prácticos:
¿Qué debo hacer para preparar mi caso antes de la audiencia?
¿Qué debo hacer el día de la audiencia?
¿Cuál es el orden de eventos en la corte?
¿Qué debo hacer para preparar mi caso antes de la audiencia?
1. Contacte a los testigos que han presenciado el abuso o sus lesiones.
Cualquiera puede ser testigo – un amigo/a, pariente, hijos, enfermera del servicio de emergencia, un doctor, un extraño que vio o escuchó cuando el abuso ocurrió, un oficial de la ley, etc.
Algunos testigos necesitan citación ("subpoena") en donde se requiere su presencia en la corte para que brinden su testimonio. El secretario ("clerk") de la corte debe tener los formularios que se tienen que llenar y la citación tiene que ser firmada por el juez. Puede ser que haya reglas específicas en su estado sobre cómo tiene que entregar la citación al testigo y cuántos días de notificación se le tienen que dar antes de la audiencia. Asegúrese de preguntarle al oficial de la corte sobre el proceso de citación de testigos. En algunos estados, la comisaría del sheriff puede entregar la citación (subpoena); en otros estados, tendrá que conseguir una persona mayor de 18 años o un profesional para hacerlo. Puede preguntar al oficial de la corte sobre cómo entregar la citación (subpoena).
Si las personas que usted señaló para la citación no se presentan en la corte el día de la audiencia, dígale al juez. El juez puede castigarles por no haberse presentado y usted puede pedirle al juez que le aplace la audiencia hasta que esas personas se presenten.
2. Obtenga documentos y evidencia.
Cada estado tiene sus propias regulaciones sobre qué evidencia puede usar en la corte. Puede ser que necesite copias certificadas de los documentos o que solamente pueda incluir información de ciertas partes del documento. Si usted esta tratando de obtener reportes de la policía, hospitales, médicos, etc., puede ser que tenga que pedirle al juez que firme una citación ("subpoena") para esos documentos. Su estado puede requerir que se mande los documentos directamente al juez en vez de que se los maden a usted. Debido a las "reglas de evidencia" complejas, puede ser difícil para usted entender todo esto -- así que sería una buena idea consultarlo con un abogado.
En la mayoría de los estado, evidencia puede incluir:
Cuanto mas evidencias tenga, mayores serán las probabilidades de que usted obtenga una orden de protección. Sin embargo, aunque no tenga ningun documento o testigo, su testimonio es evidencia. No se desanime con seguir con su caso si la "única" evidencia que tiene es su testimonio.
3. Practique su historia.
A pesar de que usted vivió el abuso, es posible que nunca tuvó la oportunidad para sentarse y hablar sobre todos los incidentes de violencia de una manera organizada y clara. Puede que sea buena idea practicar en frente de otra persona, para que esté menos nerviosa cuando cuente su historia al juez en la corte. Además, cuando empiece a contar su historia de violencia, muchas veces recordará nuevos detalles que pueden ser importante para su caso.
Cuente su historia con sus propias palabras y trate de hablar claramente. Trate de concentrarse en los detalles relevantes de los incidentes de violencia, amenazas, o cualquier comportamiento de acoso que usted describió en su petición. Por ejemplo, describa una incidente en que se le golpeó, dígale al juez cómo fue golpeada, en que partes de su cuerpo recibió los golpes, cuantas veces sucedió, qué tipo de dolor o lesion recibió, si él usó un arma u objeto, etc. Si describe amenazas, no parafrasee la amenaza por decir "Me amenazó con matarme." Trate de recordar exactamente lo que le dijo y dé detalles, como "Me amenazó con degollarme y tirarme al río." En otras palabras, sea específica.
Puede ser que usted quiera escribir brevemente como han acontecido los hechos y como su abusador ha abusado violentamente de usted. Dependiendo de las regulaciónes en su estado, es posible que pueda llevar sus notas a la corte para que no se le olvide ningún detalle cuando testifique. Antes de testificar, usted puede preguntarle al juez si se puede usar notas. Sin embargo, esté preparada para testificar sin sus notas si el juez dice "No."
Si usted tiene hijos, puede que usted quiera hablar con algún activista en una organización de violencia domestica o con un abogado en su estado acerca de cómo presentar cualquier evidencia de abuso hacia sus hijos.
¿Qué debo hacer el día de la audiencia?
¿Cuál es el orden de eventos en la corte?
Es posible que existan variaciones en su estado y/o su corte pero por lo general, este es el orden de eventos:
¿Qué debo hacer para preparar mi caso antes de la audiencia?
¿Qué debo hacer el día de la audiencia?
¿Cuál es el orden de eventos en la corte?
¿Qué debo hacer para preparar mi caso antes de la audiencia?
1. Contacte a los testigos que han presenciado el abuso o sus lesiones.
Cualquiera puede ser testigo – un amigo/a, pariente, hijos, enfermera del servicio de emergencia, un doctor, un extraño que vio o escuchó cuando el abuso ocurrió, un oficial de la ley, etc.
Algunos testigos necesitan citación ("subpoena") en donde se requiere su presencia en la corte para que brinden su testimonio. El secretario ("clerk") de la corte debe tener los formularios que se tienen que llenar y la citación tiene que ser firmada por el juez. Puede ser que haya reglas específicas en su estado sobre cómo tiene que entregar la citación al testigo y cuántos días de notificación se le tienen que dar antes de la audiencia. Asegúrese de preguntarle al oficial de la corte sobre el proceso de citación de testigos. En algunos estados, la comisaría del sheriff puede entregar la citación (subpoena); en otros estados, tendrá que conseguir una persona mayor de 18 años o un profesional para hacerlo. Puede preguntar al oficial de la corte sobre cómo entregar la citación (subpoena).
Si las personas que usted señaló para la citación no se presentan en la corte el día de la audiencia, dígale al juez. El juez puede castigarles por no haberse presentado y usted puede pedirle al juez que le aplace la audiencia hasta que esas personas se presenten.
2. Obtenga documentos y evidencia.
Cada estado tiene sus propias regulaciones sobre qué evidencia puede usar en la corte. Puede ser que necesite copias certificadas de los documentos o que solamente pueda incluir información de ciertas partes del documento. Si usted esta tratando de obtener reportes de la policía, hospitales, médicos, etc., puede ser que tenga que pedirle al juez que firme una citación ("subpoena") para esos documentos. Su estado puede requerir que se mande los documentos directamente al juez en vez de que se los maden a usted. Debido a las "reglas de evidencia" complejas, puede ser difícil para usted entender todo esto -- así que sería una buena idea consultarlo con un abogado.
En la mayoría de los estado, evidencia puede incluir:
- El testimonio en la corte (de usted o sus testigos)
- Reportes médicos de sus heridas debido al abuso
- Reportes policiales
- Fotos de sus lesiones (si fuera posible señale las fechas)
- Objetos de la casa que su abusador haya roto o dañado
- Fotos de su casa en desorden después de un episodio de violencia doméstica
- Armas que su abusador haya utilizado para cometer el abuso
- Grabaciones de llamadas que usted haya hecho al 911
- Copias certificadas de los antecedentes criminales de su abusador
- Un diario o calendario en que documentaba el abuso
- Cualquier otra cosa que ayude a convencer al juez.
Cuanto mas evidencias tenga, mayores serán las probabilidades de que usted obtenga una orden de protección. Sin embargo, aunque no tenga ningun documento o testigo, su testimonio es evidencia. No se desanime con seguir con su caso si la "única" evidencia que tiene es su testimonio.
3. Practique su historia.
A pesar de que usted vivió el abuso, es posible que nunca tuvó la oportunidad para sentarse y hablar sobre todos los incidentes de violencia de una manera organizada y clara. Puede que sea buena idea practicar en frente de otra persona, para que esté menos nerviosa cuando cuente su historia al juez en la corte. Además, cuando empiece a contar su historia de violencia, muchas veces recordará nuevos detalles que pueden ser importante para su caso.
Cuente su historia con sus propias palabras y trate de hablar claramente. Trate de concentrarse en los detalles relevantes de los incidentes de violencia, amenazas, o cualquier comportamiento de acoso que usted describió en su petición. Por ejemplo, describa una incidente en que se le golpeó, dígale al juez cómo fue golpeada, en que partes de su cuerpo recibió los golpes, cuantas veces sucedió, qué tipo de dolor o lesion recibió, si él usó un arma u objeto, etc. Si describe amenazas, no parafrasee la amenaza por decir "Me amenazó con matarme." Trate de recordar exactamente lo que le dijo y dé detalles, como "Me amenazó con degollarme y tirarme al río." En otras palabras, sea específica.
Puede ser que usted quiera escribir brevemente como han acontecido los hechos y como su abusador ha abusado violentamente de usted. Dependiendo de las regulaciónes en su estado, es posible que pueda llevar sus notas a la corte para que no se le olvide ningún detalle cuando testifique. Antes de testificar, usted puede preguntarle al juez si se puede usar notas. Sin embargo, esté preparada para testificar sin sus notas si el juez dice "No."
Si usted tiene hijos, puede que usted quiera hablar con algún activista en una organización de violencia domestica o con un abogado en su estado acerca de cómo presentar cualquier evidencia de abuso hacia sus hijos.
¿Qué debo hacer el día de la audiencia?
- Sea puntual y llegue a la hora indicada.
- Asegúrese que sus testigos esten presentes y listos.
- Tenga su evidencia preparada.
- Si hizo una citación (subpoena) para testigos o documentos y no estan en la corte, indíquele al juez que los documentos y los testigos que usted citó no están presentes.
- Vístase adecuadamente.
- Cuando hable, hágalo dirigiéndose al juez; él/ella comprenderá si se pone nerviosa/o.
- Cuando se dirija al juez, hágalo siempre diciendo “Su Señoría” ("Your Honor" en inglés).
- Esté preparado para pasar todo el día en la corte (puede que haya audiencias programadas antes de la suya). De ser necesario, busque a alguien que pueda atender a sus hijos mientras usted está en la corte.
- Si su abusador se presenta en la corte con un abogado y usted no tiene a alguien que la represente legalmente, pídale al juez que se posponga la audiencia para que usted pueda encontrar un abogado.
- Mientras está esperando que su caso sea llamado a la corte, usted tiene el derecho de cambiarse de asiento si su abusador se sienta a su lado y de recibir ayuda del personal de la corte para mantener a su abusador lejos de usted. Dígale al alguacil, policía o guardia de seguridad si teme por su seguridad.
- Póngase de pie cuando el juez ingrese al juzgado y siéntese cuando él o el oficial le indiquen que lo haga.
- Relájese y mantenga la calma. Respire profundamente si siente que está poniendo tensa/o. Nunca pierda los estribos en el juzgado.
- Siempre diga la verdad.
- Si no entiende alguna pregunta, dígalo.
- Si no sabe la respuesta a una pregunta, dígalo. Nunca invente respuestas.
- Recuerde que usted sabe su historia mejor que nadie - usted es la experta. No permita que el abusador, el juez o el abogado la despisten.
¿Cuál es el orden de eventos en la corte?
Es posible que existan variaciones en su estado y/o su corte pero por lo general, este es el orden de eventos:
- El alguacil le hace jurar preguntandole su nombre y que jure decir la verdad.
- Ya que usted es la demandante, usted dirá primero su versión de los hechos y luego entregará cualquier evidencia que tenga.
- Tanto el juez como el abogado de su abusador (o su abusador si no tiene un abogado) pueden hacerle preguntas. Recuerde que tiene que decir la verdad.
- Sus testigos subirán al estrado una vez que usted haya terminado. Usted (o su abogado si tuviera uno) puede hacerles preguntas, y luego tanto el juez como su abusador les harán preguntas también.
- El demandado dirá su versión de los hechos. Puede que esta sea muy diferente a la suya.
- El juez le hará preguntas al demandado primero y después usted.
- El juez decidirá después de analizar las evidencias y los testimonios. El juez puede hacer la decisión en este momento o puede tomar un intermedio para tomar la decisión. el intermedio puede ser solamente por algunas horas o puede durar días o hasta semanas.
- Si el juez le otorga la orden de protección final, puede que el juez firme su orden ese mismo día en la audiencia. Si es así, asegúrese de revisar su orden primero, de obtener una copia y de preguntarle al juez si es que tiene alguna duda. Si el juez no planea en dar la decisión final ese día, asegúrese de pedirle al juez que extienda su orden de protección temporal si tiene una.