El término “custodia física” se refiere a el/la padre/madre que tiene la responsabilidad y el control físico primario de el/la menor. Normalmente el/la padre/madre que tiene la custodia física es con quien el/la menor vive la mayoría del tiempo. Cuando uno de los padres tiene la custodia física exclusiva, el/la otro/a padre/madre usualmente tiene visitación con el/la menor. También, el/la padre/madre que tenga la custodia física exclusiva puede recibir manutención de menores de el/la otro/a padre/madre.

La custodia física compartida es cuando la custodia física es compartida entre los padres de manera que el/la menor tenga contacto frecuente y sustancial con ambos, aunque la cantidad de tiempo no sea necesariamente igual. Ambos padres pueden tener custodia física compartida mientras solo uno/a tiene la custodia legal exclusiva.¹

¹ Alabama Code § 30-3-151

La visitación es el derecho a pasar tiempo con su hijo/a. Los/as jueces/zas usualmente le darán alguna forma de derechos de visitación a los padres que no tengan la custodia física de sus hijos/as excepto cuando el/la juez/a entienda que sería peligroso o perjudicial para el/la menor o padre/madre custodio.¹ Para más información, vea ¿Puede un padre que ha cometido violencia obtener visitación?

¹ See Alabama Code § 30-3-132

Si usted no está cómodo/a con el hecho de que el/la agresor/a esté a solas con su hijo/a, pude que usted quiera considerar pedirle a el/la juez/a que las visitas sean supervisadas. Si usted tiene ya un caso abierto en la corte porque el/la agresor/a solicitó custodia o visitación, entonces no tiene nada que perder con pedirle a el/la juez/a que las visitas sean supervisadas.

Sin embargo, si usted no tiene un caso abierto en la corte, por favor obtenga un consejo legal antes de pedirle visitas supervisadas a el/la juez/a. Nosotros recomendamos que hable con un/a abogado/a que se especialice en casos de custodia, para averiguar qué tiene que probarle a el/la juez/a para que le otorgue visitas supervisadas y cuánto tiempo podrían durar, dependiendo de su caso.

En la mayoría de los casos, las visitas supervisadas son una medida temporal y cada orden de visitación va a depender de cada estado, condado o juez/a. El/la juez/a puede ordenar que un/a profesional observe el comportamiento de el/la padre/madre en algunas de las visitas o las visitas pueden ser supervisadas por un/a familiar durante algunos meses – y si no hay ningún problema, lo más probable es que las visitas dejen de ser supervisadas. A menudo, el/la padre/madre termina teniendo vistas más frecuentes y por más largas que antes de ir a corte. Puede que el también termine teniendo la custodia compartida.

En algunos casos, para proteger a su hijo/a de peligro inmediato de el/la agresor/a, es apropiado empezar un caso en la corte sobre custodia y visitación. Para saber si eso es lo mejor para su caso, vaya a AL Encontrando a un Abogado.

Generalmente se asume que estar con uno o ambos padres es en el mejor interés de el/la menor. Para que alguien que no sea uno de los padres tenga la custodia, los padres tendrían que renunciar a sus derechos, estar muertos, o la persona que está buscando la custodia tendría que probar que el/la padre/madre es culpable de una conducta o negligencia tan mala que no está apto/a y no es la persona adecuada para estar a cargo del cuidado y la crianza de el/la menor.¹

¹Ex parte Jonathan M. Terry; 494 So. 2d 628, Supreme Court of Alabama (1986); see Troxel v. Granville, 530 U.S. 57, 120 S. Ct. 2054, 147 L. Ed. 2d 49 (2000)

Un/a juez/a puede darle visitación a un/a padre/madre que haya cometido violencia solo si entiende que se pueden tomar las medidas adecuadas para garantizar su seguridad y la de su hijo/a. El/la juez/a también debe considerar el historial de el/la agresor/a de causarle daño físico, daño corporal, agresión, o miedo razonable de sufrir daño físico, daño corporal o agresión, a otra persona.¹

Cuando se hace una orden de visitación, el/la juez/a puede incluir protecciones, tales como:

• ordenar que su dirección se mantenga confidencial;
• ordenar que el/la menor se recoja y se entregue en un lugar protegido;
• prohibir las visitas de pasar la noche;
• ordenar visitas supervisadas;
• ordenar que el/la agresor/a pague la visitación supervisada;
• ordenar que el/la agresor/a pague una fianza, que usualmente significa que el/la agresor/a tendría que depositar dinero en la corte que pueda usarse para localizar a el/la menor si el/la padre/madre agresor/a no le entrega;
• ordenar que el/la agresor/a asista a un programa de tratamiento para agresores/as; y
• ordenar que el/la agresor/a no use alcohol o drogas durante la visitación y las 24 horas antes de la visitacion.²

También, la ley dice que, si uno de los padres está ausente o se muda por un acto de violencia doméstica o familiar cometido por el/la otro/a padre/madre, la ausencia o mudanza no es un factor que el/la juez/a puede usar en su contra al tomar la decisión de custodia o visitación.³

Nota: El/la juez/a puede referir, pero no ordenarle, a una víctima adulta de violencia doméstica o familiar que asista a consejería relacionada a su estatus o comportamiento como víctima, individualmente o con el/la agresor/a. Sin embargo, aunque el/la juez/a no puede “ordenarle” a la víctima que asista, la ley dice que asistir a esta consejería podría ser una condición para recibir la custodia o visitación.²

¹ Alabama Code § 30-3-132(a)
² Alabama Code § 30-3-135
³ Alabama Code § 30-3-132(b)

Además de ser declarado/a culpable de un crimen sexual, los derechos parentales de un/a padre/madre pueden terminarse si el/la juez/a entiende que no puede o no quiere llevar a cabo las responsabilidades parentales de el/la menor, o si la conducta o condición de el/la padre/madre no le permite cuidar de el/la menor adecuadamente. Como en todo caso de custodia, esta decisión se debe hacer teniendo en cuenta el mejor interés de el/la menor.¹

Si el/la otro/a padre/madre ha abandonado a el/la menor durante cuatro meses, existe lo que se llama “presunción controvertible” de que él/ella no puede o no quiere actuar como padre/madre de el/la menor.² Esto significa que el/la juez/a asumirá que esto es cierto pero el padre/madre que está siendo acusado/a de abandonar a el/la menor tendrá la oportunidad de presentar evidencia para cambiar la opinión de el/la juez/a en la audiencia judicial.²

Durante la audiencia de terminación, el/la juez/a considerará los siguientes factores:

1. si el/la padre/madre abandonó a el/la menor;
2. cualquier enfermedad emocional, enfermedad mental, deficiencia mental o uso excesivo de alcohol o drogas que impida que el/la padre/madre pueda cuidar de el/la menor;
3. si el/la padre/madre ha cometido o intentado cometer cualquiera de los siguientes, o si el/la menor está en peligro claro e inminente de sufrir cualquiera de los siguientes:
   
   1. tortura;
   2. maltrato;
   3. ser golpeado/a cruelmente; o
   4. ser maltratado/a de cualquier otra manera;
4. si el/la padre/madre ha sido declarado/a culpable de, y encarcelado/a por, un delito grave;
5. si el/la padre/madre ha cometido cualquiera de los siguientes:
   
   1. el asesinato u homicidio de otro/a menor;
   2. contribuir a, instigar, conspirar, o solicitar el asesinato u homicidio de otro/a menor; o
   3. un delito grave de agresión o maltrato que resulte en daño corporal grave de otro/a menor;
6. si el/la menor ha sufrido daño físico grave en circunstancias que indiquen que el daño ha sido resultado de las acciones intencionales o negligencia deliberada de el/la padre/madre;
7. si han habido esfuerzos razonables del Departamento de Recursos Humanos o una agencia de cuido de niños para rehabilitar a el/la padre/madre;
8. si los derechos parentales de el/la padre/madre sobre el/la hermano/a de el/la menor han sido terminados involuntariamente;
9. si el/la padre/madre no ha suplido las necesidades materiales de el/la menor o no ha pagado una cantidad razonable de manutención de menores;
10. si el/la padre/madre no ha mantenido visitas regulares con el/la menor bajo un plan creado por el Departamento de Recursos Humanos o una agencia de cuido de niños;
11. si el/la padre/madre ha mantenido contacto o comunicaciones constantes con el/la menor;
12. si el/la padre/madre ha intentado ajustar sus circunstancias para satisfacer las necesidades de el/la menor según un acuerdo hecho con el Departamento de Recursos Humanos o una agencia de cuido de niños; y
13. si el/la menor ha desarrollado vínculos emocionales significativos con sus padres sustitutos, incluyendo:
    
    1. cuánto tiempo el/la menor ha vivido en un ambiente estable y satisfactorio;
    2. si romper el vínculo entre el/la menor y sus padres sustitutos actuales va en contra del mejor interés de el/la menor; y
    3. si el/la juez/a ha encontrado al menos una razón más para terminar los derechos parentales de el/la agresor/a.¹

¹ Alabama Code § 12-15-319(a)
² Alabama Code § 12-15-319(d)

Si uno de los padres decide limitar o negar la visitación de un/a abuelo/a, el/la juez/a debe asumir que el/la padre/madre está actuando en el mejor interés de el/la menor. Para convencer a el/la juez/a de que vaya en contra de los deseos de los padres y dé la visitación, el/la abuelo/a debe probar que:

1. ha establecido una relación significativa y sostenible (viable) con el/la menor probando que:
   
   • la pérdida de la relación entre el/la abuelo/a y el/la menor probablemente le haga daño a el/la menor; o
   • dentro de los pasados tres años antes de presentar la petición,  cualquiera de las siguientes es cierta:
     • el/la menor vivió con el/la abuelo/a durante al menos seis meses consecutivos, con o sin el/la padre/madre;
     • el/la abuelo/a fue el/la cuidador/a de el/la menor regularmente durante al menos seis meses consecutivos; o
     • el/la abuelo/a tuvo contacto frecuente o regular con el/la menor durante al menos 12 meses consecutivos, lo que resultó en una relación fuerte y significativa con el/la menor;¹ y
2. la visitación es en el mejor interés de el/la menor probando todas las siguientes:
   
   • el/la abuelo/a tiene la capacidad de darle amor, afecto y orientación a el/la menor;
   • no tener la oportunidad de mantener una relación significativa y sostenible (viable) con el/la abuelo/a le ha hecho o es razonablemente posible que le haga daño a el/la menor; y
   • el/la abuelo/a está dispuesto/a a cooperar con uno o ambos padres si se permite la visitación con el/la menor.²

¹ Alabama Code § 30-3-4.2(c), (d)
² Alabama Code § 30-3-4.2(c), (e)

Antes de solicitar la custodia en la corte, es posible que usted quiera considerar preparar un acuerdo extrajudicial (fuera de la corte) con el/la otro/a padre/madre. Usualmente los padres tienen que ser flexibles cuando se trata de la custodia y visitación para el beneficio de el/la menor. A menudo, los padres que luchan por la custodia exclusiva litigan en corte por meses o hasta años y terminan con algún tipo de acuerdo de custodia compartida después de un acuerdo o juicio. Sin embargo, a veces luchar por la custodia exclusiva es necesario porque usted no pueda ponerse de acuerdo con el/la otro/a padre/madre, el otro/a padre/madre no está permitiendo el contacto, o usted teme por el bienestar de su hijo/a. Especialmente con la violencia doméstica, muchos/as agresores/as intentarán mantener el poder y control sobre la víctima sobreviviente a través de el/la menor, así que la custodia compartida no es recomendable debido a la diferencia de poder en la relación.

Si usted decide solicitar la custodia en la corte, usualmente el proceso es similar al siguiente:

1. Solicitar la custodia. Dependiendo del estado, usted podrá hacer su solicitud en la corte de familia o en otra corte que sea la que vea casos de custodia. Generalmente, usted presentará la solicitud en el condado donde vive el/la menor y, dependiendo de las circunstancias, es posible que pueda solicitar una orden de emergencia o temporal como parte de su petición. La petición que usted debe presentar puede depender de si usted está casado/a o no:

• Si usted es un/a padre/madre casado/a que también está solicitando el divorcio, usualmente puede incluir la petición de custodia dentro del proceso de divorcio.
• Si usted es un/a padre/madre casado/a que no está solicitando el divorcio, puede solicitar la custodia por sí sola en el condado en el que el menor ha estado viviendo durante al menos seis meses.
• Si usted es un/a padre/madre soltero/a, también puede solicitar la custodia en la corte. Sin embargo, si la paternidad no se ha establecido, lo que significa que el padre no ha sido reconocido legalmente, entonces es posible que este proceso tenga que ocurrir antes o como parte del proceso de custodia.

2. Prepararse para el proceso de custodia

El proceso judicial de custodia usualmente es muy largo y puede ser emocionalmente y económicamente agotador. Si usted se está representando a sí mismo/a en la corte, puede aprender sobre el proceso judicial y cómo presentar evidencia en nuestra sección Preparándose para la Corte – Por su Cuenta. Si usted puede contratar a un/a abogado/a, puede usar esta lista de preguntas como guía al decidir a quién contratar.

Durante el proceso judicial, usted intentará probar por qué usted debe tener la custodia de su hijo/a. Cuando se esté preparando para la corte, puede reunir evidencia que le ayude a probar su caso de por qué usted debería tener la custodia de el/la menor. Este proceso debería dirigirse por los factores que según la ley un/a juez/a debe considerar al decidir la custodia. Puede ver ¿Cómo el juez tomará una decisión sobre la custodia? para más información. Es importante considerar que el/la juez/a se enfocará en lo que esté en el mejor interés de su hijo/a y muchos estados consideran que esto es tener una relación con ambos padres.

3. Prepararse para la audiencia

Habrá una o más audiencias, incluyendo un juicio, si las partes no pueden llegar a un acuerdo por su cuenta o como parte de un proceso de mediación. Durante el juicio, usted o su abogado/a podrá presentar evidencia y contrainterrogar a la otra parte para ayudar a el/la juez/a a tomar una decisión.

Si usted es víctima de violencia doméstica, puede hacer un plan para su seguridad mientras está en la corte y es posible que quiera pedirle a el/la juez/a que incluya algunas protecciones en la orden de custodia. Por ejemplo, usted puede pedir algunos de los siguientes términos:

• las comunicaciones entre los padres solo pueden ser por escrito;
• todas las comunicaciones solo pueden estar relacionadas a el/la menor; y,
• una tercera parte neutral debe estar presente al momento de intercambiarse a el/la menor o debe ser esta persona quien entregue y recoja a el/la menor.

También puede intentar ser lo más específico/a posible en términos del poder de la toma de decisiones de cada padre/madre, de quién tiene a el/la menor en las vacaciones, cumpleaños, etc., y el tiempo y lugar para recoger y entregar a el/la menor y así evitar problemas más adelante.

4. Opciones si pierde el caso de custodia

Pueden haber dos opciones que se solicitan inmediatamente después que el/la juez/a hace la orden de custodia:

• Una moción de reconsideración, que le pide a el/la juez/a que tome una decisión diferente basándose en la ley o en nueva evidencia.
• Una apelación, que mueve el caso a una corte superior o de mayor rango y le pide a esa corte que revise la decisión de la corte inferior debido a un error de el/la juez/a.

Una petición para cambiar (modificar) la orden es una opción que no se solicita de inmediato. Usted puede pedir una modificación si, más adelante, ocurre un cambio sustancial en las circunstancias. Algunos ejemplos pueden ser si el/la otro/a padre/madre es enviado/a a la cárcel, es acusado/a de maltrato de menores o negligencia, o se muda a otro estado. Si ya usted se ha divorciado, la petición para hacer un cambio en la custodia puede presentarse en el condado donde se haya dado el divorcio.

Para conocer más sobre cómo funciona el proceso en su área, por favor contacte a un/a abogado/a. Vea nuestra página Alabama: Encontrando a un Abogado para encontrar ayuda legal en su área.  También puede ver nuestros videos de Custodia, Visitación y Manutención de Menores donde explicamos el proceso. Los videos incluyen información sobre los diferentes tipos de custodia y visitación, y conceptos legales relacionados que un/a juez/a considerará, la manutención de menores y mudándose fuera del estado con su hijo/a.

Aunque los/as jueces/zas probablemente consideren la opción de custodia compartida en cada caso, no siempre deben asumir que la custodia compartida debe darse en todos. En Alabama, la política es asegurar que los/as menores tengan contacto frecuente y continuo con padres que hayan demostrado la capacidad de actuar en el mejor interés de sus hijos/as.¹ Al decidir si la custodia compartida es en el mejor interés de el/la menor, un/a juez/a se fijará en:

• si usted y el/la otro/a padre/madre están de acuerdo en tener custodia compartida;
• si usted y el/la otro/a padre/madre pueden cooperar en la toma de decisiones sobre la vida de el/la menor;
• la capacidad de cada uno de los padres para apoyar una relación buena y amorosa entre el/la menor y el/la otro/a padre/madre;
• si cualquiera de los padres ha cometido o puede cometer maltrato de menores, maltrato doméstico o secuestro;
• dónde vive cada uno de los padres y cuán práctico es para la custodia compartida; y
• cualquier otro factor que el/la juez/a entienda puede afectar el mejor interés de el/la menor.²

¹ Alabama Code § 30-3-150
² Alabama Code § 30-3-152

Usualmente, solo puede solicitar la custodia en Alabama si Alabama es el “estado de residencia” de su hijo/a. Sin embargo, hay excepciones a la regla del estado de residencia.

Alabama usualmente califica como el “estado de residencia” de su hijo/a si:

• su hijo/a vive en Alabama y ha vivido en Alabama por los pasados seis meses consecutivos;
• su hijo/a ya no vive en Alabama, pero Alabama es el último estado donde su hijo/a vivió durante al menos seis meses consecutivos; o
• su hijo/a tiene menos de seis meses, pero ha vivido en Alabama desde que nació.¹

Irse de Alabama por un corto periodo de tiempo,  como para unas vacaciones, usualmente no cambia el estado de residencia de el/la menor.²

¹ See Alabama Code §§ 30-3B-201(a)(1); 30-3B-102(7)
² Alabama Code § 30-3B-102(7)

Si usted obtiene una orden de protección contra el maltrato (“PFA” por sus siglas en inglés), el/la juez/a puede darle la custodia temporal de sus hijos/as y puede programar visitación para el/la otro/a padre/madre, ya sean con o sin supervisión.¹ Asegúrese de decirle a el/la juez/a durante la audiencia para su orden de protección que usted quiere la custodia para que el/la juez/a pueda considerar su petición. Sin embargo, las órdenes de custodia y visitación que se dan en una orden PFA expiran cuando la orden expira.  Para más información sobre las órdenes PFA y cómo conseguir una, vaya a nuestra página de Órdenes de Protección contra el Maltrato.

¹ Alabama Code § 30-5-7

Generalmente, el/la juez/a no cambiará una orden de custodia a menos que haya un cambio sustancial en las circunstancias desde que se hizo la decisión de custodia original. En Alabama, si un/a juez/a entiende que ha ocurrido violencia doméstica o familiar desde la última decisión de custodia, eso podría ser un cambio sustancial de las circunstancias.¹

Para modificar una orden de custodia, usualmente usted deberá ir a la corte que dio la orden para solicitar que cambien la orden de custodia o visitación. Si usted se muda a otro condado, es posible que pueda cambiar su caso al condado nuevo si el/la otro/a padre/madre y sus hijos/as se han mudado a ese condado también. Aunque el/la padre/madre no custodio no se haya mudado a otro condado, pero usted (el/la padre/madre custodio) y sus hijos/as han vivido en otro condado por más de tres años, usted tiene derecho a que una corte en su nuevo condado de residencia tome las decisiones futuras de custodia.²

Si usted se mudó a otro estado con su hijo/a o si ambos padres y el/la menor se han mudado del estado original, puede pedirle a la corte que cambie la jurisdicción al nuevo estado donde usted y sus hijos/as estén. Vea nuestra página Cómo cambiar una orden de custodia permanente para más información. Muchas veces esto es complicado, y como con todos los asuntos de custodia, le recomendamos que hable con un/a abogado/a sobre esto. Vaya a la página Alabama: Encontrando a un Abogado para encontrar ayuda legal en su área.

¹ Alabama Code § 30-3-134
² Alabama Code § 30-3-5

Para viajes temporales fuera del estado, es posible que no tenga problemas si sacar a el/la menor del estado no interfiere con los derechos de custodia o visitación de el/la otro/a padre/madre o si el/la otro/a padre/madre da su consentimiento por escrito. Si es seguro hacerlo, puede ser buena idea dejarle saber a el/la otro/a padre/madre sus planes y la fecha en que piensa regresar si va a salir del estado brevemente, para que el/ella no piensa que usted se ha ido del estado para mudarse con el/la menor. Técnicamente, según la ley, no se considera que usted se ha “mudado” con el/la menor a menos que viva en otro lugar por más de 45 días; aunque es posible que no se considere como mudanza si la naturaleza del viaje es temporal y no cambia la residencia principal de el/la menor o si la ausencia es causada por la necesidad de escapar de violencia doméstica.¹ Para leer más sobre las mudanzas, vaya a ¿Qué medidas debo tomar para mudarme con mi hijo?

Nota: Las leyes para mudarse y sacar a un/a menor del estado son muy complicadas y, como todos los asuntos de custodia, le recomendamos que hable con un/a abogado sobre esto antes de salir del estado. Para encontrar a un/a abogado/a o programa de asistencia legal en su área, por favor visite la página Alabama: Encontrando a un Abogado.

¹ Alabama Code § 30-3-161(11)

Si el/la padre/madre custodio planifica cambiar la residencia primaria de el/la menor por más de 45 días, el/ella tiene que enviar la notificación requerida a el/la padre/madre que no se va a mudar. Entonces, el/la padre/madre que no se va a mudar puede ir a la corte a objetar (oponerse a) la mudanza planificada y pedirle a el/la juez/a que haga una orden para impedirla. (Las personas que no son padres y tienen derechos de visitación no pueden “oponerse” a la mudanza, pero pueden presentar una petición en la corte para modificar sus derechos de visitación.) Generalmente, la objeción de el/la padre/madre que no se va a mudar debe presentarse dentro de 30 días de haber recibido la notificación de la mudanza planificada.¹

A menos que se haya encontrado que el/la padre/madre que no se va a mudar haya cometido violencia doméstica o maltrato de menores, el/la juez/a asumirá que la mudanza no es en el mejor interés de el/la menor.  Así que, si el/la padre/madre que no se va a mudar se opone, usted tendrá que probarle a el/la juez/a que mudarse sí está en el mejor bienestar de el/la menor.²

Sin embargo, el/la padre/madre que no se va a mudar no puede objetar la mudanza si ambas de las siguientes son ciertas:

1. el/la menor se quedará en el estado; y
2. después de la mudanza, el/la menor estaría:
   
   • a no más de 60 millas de distancia de el/la padre/madre que no se va a mudar; o
   • más cerca de el/la padre/madre que no se va a mudar.³

¹ Alabama Code § 30-3-169.1(a), (b), (c)
² Alabama Code § 30-3-169.4​
³ Alabama Code § 30-3-162(b)