Custodia

Antes de solicitar la custodia en la corte, es posible que quiera considerar preparar un acuerdo extrajudicial (fuera de la corte) con el/la otro/a padre/madre. Usualmente los padres tienen que ser flexibles cuando se trata de custodia y visitación para beneficio de el/la menor. A menudo, los padres que luchan por la custodia exclusiva litigan en corte por meses o hasta años y terminan con algún tipo de acuerdo de custodia compartida después de llegar a acuerdos o un juicio. 

Sin embargo, a veces luchar por la custodia exclusiva es necesario porque usted no logra ponerse de acuerdo con el/la otro/a padre/madre, el otro/a padre/madre no está permitiendo el contacto o usted teme por el bienestar de su hijo/a. Especialmente con la violencia doméstica, muchas personas agresoras intentarán mantener el poder y control sobre la víctima sobreviviente a través de el/la menor, así que la custodia compartida no es recomendable por la diferencia de poder en la relación.

Si usted decide solicitar la custodia en la corte, usualmente el proceso es parecido al siguiente:

1. Solicitar la custodia. Dependiendo del estado, usted podrá hacer su solicitud en la corte de familia o en otra corte que vea los casos de custodia. Generalmente, usted presentará la solicitud en el condado donde vive el/la menor y, dependiendo de las circunstancias, es posible que pueda solicitar una orden de emergencia o temporal como parte de su petición. La petición que presente dependerá de si usted está casado/a o no:

• Si usted es un/a padre/madre casado/a que también está solicitando el divorcio, usualmente puede incluir la petición de custodia dentro del proceso de divorcio.
• Si usted es un/a padre/madre casado/a que no está solicitando el divorcio, puede solicitar la custodia por su cuenta en el condado donde el/la menor haya estado viviendo durante al menos seis meses.
• Si usted es un/a padre/madre soltero/a, también puede solicitar la custodia en la corte. Sin embargo, si la paternidad no se ha establecido, que significa que el padre no ha sido reconocido legalmente, entonces es posible que este proceso deba ocurrir antes o como parte del proceso de custodia.

Los pasos específicos para solicitar la custodia dependerán de su caso particular y de cómo se lleven a cabo los procesos en su condado. Es posible que algunas cortes de condado tengan personal que pueda ayudarle a llenar los formularios que debe presentar. Sin embargo, el personal de la corte no puede darle consejo legal o representarle. Los formularios de la petición de custodia están disponibles en la corte local. También puede conseguir los formularios en una biblioteca local o en línea. Le recomendamos que busque ayuda de un/a abogado/a en Pensilvania para asegurarse que tiene los formularios correctos y que los ha llenado correctamente. Puede usar nuestras páginas Tribunales de Pensilvania, Pensilvania: Formularios Judiciales y Pensilvania: Encontrando a un Abogado para encontrar una corte en su condado, los formularios y abogados/as locales.

Cuando usted presente su petición de custodia, el/la secretario/a de la corte le dirá cuando debe regresar a la corte para tomar medidas adicionales.

2. Prepararse para el proceso de custodia

Los casos de custodia son complicados, así que es posible que quiera considerar buscar un/a abogado/a. Si va a contratar a un/a abogado/a, puede usar esta lista de preguntas como guía al seleccionar a uno/a. Si usted se representa a sí mismo/a en la corte, puede aprender sobre el proceso judicial y cómo presentar evidencia en nuestra sección Preparándose para la Corte.

Durante el proceso judicial, usted intentará probar por qué usted debe tener la custodia de su hijo/a. Cuando se esté preparando para la corte, puede reunir evidencia que le ayude a probar su caso de por qué usted debería tener la custodia de el/la menor. Este proceso deberá dirigirse por los factores que según la ley un/a juez/a debe considerar al decidir la custodia. Puede ver ¿Cómo toma un juez la decisión sobre la custodia? para más información. Es importante considerar que el/la juez/a se enfocará en lo que esté en el mejor interés de su hijo/a y muchos estados consideran que esto es tener una relación con ambos padres.

Tenga en cuenta que los casos de custodia generalmente pueden durar mucho tiempo. Pasar por este proceso puede ser emocional y financieramente agotador, así que haga lo mejor que pueda para cuidarse. Si usted ha sufrido violencia doméstica, es posible que quiera contactar una organización local de violencia doméstica. Una persona intercesora podría ayudarle en el proceso y a hacer un plan para su seguridad.

3. Prepararse para el juicio

Habrá una o más audiencias, incluyendo un juicio, si usted y el/la otro/a padre/madre no pueden llegar a un acuerdo por su cuenta o como parte de un proceso de mediación. Durante el juicio, usted o su abogado/a podrá presentar evidencia y contrainterrogar a la otra parte para ayudar a el/la juez/a a tomar una decisión.

Si usted es víctima de violencia doméstica, puede hacer un plan para su seguridad mientras está en la corte. Pídale a el/la juez/a que incluya algunas protecciones en sus órdenes de custodia y visitación. Por ejemplo, usted puede pedir algunos de los siguientes términos:

• las comunicaciones entre los padres solo pueden ser por escrito;
• todas las comunicaciones solo pueden estar relacionadas a el/la menor; y
• una tercera parte neutral debe estar presente al momento de intercambiarse a el/la menor o debe ser esta persona quien entregue y recoja a el/la menor.

Para evitar problemas más adelante, debe intentar ser lo más específico/a posible sobre cómo usted y el/la otro/a padre/madre tomarán las decisiones importantes, quién tendrá a el/la menor en los días festivos, cumpleaños, etc. y cuándo y dónde recogerán y entregarán a el/la menor.

4. Opciones si pierde el caso de custodia

Si usted no está de acuerdo con la orden de el/la juez/a, es posible que haya algunas opciones que puedan presentarse inmediatamente- por ejemplo:

• Una moción de reconsideración, que le pide a el/la juez/a que tome una decisión diferente basándose en la ley o en nueva evidencia.
• Una apelación, que mueve el caso a una corte superior o de mayor rango y le pide a esa corte que revise la decisión de la corte inferior debido a un error de el/la juez/a.

También, es posible que haya una opción que pueda tomar más adelante, pero no inmediatamente después que el/la juez/a dé la orden. Una moción o petición para cambiar (modificar) la orden se puede presentar más adelante si hay un “cambio sustancial de circunstancias”.  Algunos ejemplos de cambios sustanciales pueden ser si el/la otro/a padre/madre es enviado/a a la cárcel o acusado/a de negligencia o maltrato de menores, si uno de los padres se muda a otro estado o si las necesidades de su hijo/a cambian significativamente.

Para conocer más sobre cómo funciona el proceso en su área, por favor contacte a un/a abogado/a. Por favor visite nuestra página Pensilvania: Encontrando a un Abogado para encontrar ayuda legal en su área.​